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A partir desta sexta-feira (11), o Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo, será a casa do Rugby em Cadeira de Rodas do continente americano com o início da Copa América 2025 (2025 WWR Americas Championship), que coloca frente a frente oito seleções em busca do tão desejado troféu de campeão.

As delegações de Brasil, Argentina, Canadá, Chile, Colômbia, Estados Unidos, Paraguai e Peru chegam a São Paulo já nesta terça-feira (08) e permanecem hospedadas nas dependências do CT Paralímpico durante todo o torneio. Antes da primeira rodada dos confrontos, as equipes realizam sessões de treinamentos ao longo desta quarta e quinta-feira, além da rotina de classificação funcional dos atletas e de checagem de cadeiras.

Esta é a primeira vez que o Brasil recebe uma edição da Copa América de Rugby em Cadeira de Rodas e é o torneio mais importante realizado no país desde os Jogos Paralímpicos Rio 2016.

“É uma enorme alegria a gente ser a sede desta competição. A primeira do tipo no Brasil. Tem sido um trabalho muito grande para a gente organizar este torneio, que ainda é um evento teste pro Mundial de 2026, que será aqui no Brasil também”, declarou o presidente da Associação Brasileira de Rugby em Cadeira de Rodas (ABRC) José Higino, lembrando que no próximo ano o mesmo CT Paralímpico será sede do Campeonato Mundial da modalidade.

Esta será uma grande oportunidade para os fãs de Rugby verem de perto grandes potências da modalidade como os Estados Unidos, atual número 3 do Ranking Mundial da WWR, vice-campeão paralímpico em Paris 2024 e maior vencedor da história dos Campeonatos Mundiais, com quatro títulos, e o Canadá, número 6 do Ranking e cinco vezes medalhista em Mundiais.

“Poder enfrentar Estados Unidos e Canadá, em casa, será uma oportunidade ímpar para a gente. Espero que possamos fazer bons jogos contra essas equipes que estão entre as melhores do mundo. E a gente não pode esquecer de Colômbia e Argentina, que são grandes rivais aqui da América do Sul e são sempre jogos muito tensos e com grande rivalidade”, disse Higino, destacando também as presenças da Colômbia (11ª no Ranking Mundial) e Argentina (15ª).

Fórmula de Disputa

As oito equipes participantes da Copa América estão distribuídas em dois grupos de quatro integrantes cada, e a fase inicial do torneio acontece entre sexta (11) e domingo (13). As semifinais ocorrem na segunda-feira (14), enquanto a disputa pelo bronze está marcada para a terça-feira (15), às 16h*. Já a grande final será realizada no mesmo dia, às 18h*. (*Os horários estão sujeitos a ajustes devido a necessidades de transmissão televisiva.)

A tabela completa e demais informações sobre o torneio podem ser acessadas no site oficial da competição: rugbiabrc.org.br/2025wwrac. Todos os jogos terão transmissão ao vivo pelos canais da ABRC no YouTube (com narração em português) e da WWR no YouTube (com narração em inglês).

A Copa América 2025 serve como qualificatório para o Campeonato Mundial de 2026. Os dois primeiros colocados na competição continental garantem vaga direta ao Mundial, enquanto terceiro e quarto colocados vão para o Torneio Qualificatório Mundial, uma espécie de repescagem com equipes de todos os continentes e que irá distribuir as últimas três vagas restantes. País sede, o Brasil já está classificado.

Em casa após nove anos

A Copa América 2025 será um reencontro da Seleção Brasileira com a sua torcida após longos nove anos sem competições oficiais da World Wheelchair Rugby (WWR) em solo nacional. A última vez que a equipe atuou em casa em torneio chancelado pela federação internacional foi nos Jogos Paralímpicos Rio 2016.

Portanto, além do desejo de buscar um inédito título continental os atletas brasileiros ainda carregam a motivação extra de poderem jogar contando com o apoio de amigos e parentes nas arquibancadas após tantos anos.

“A energia está lá em cima. Estou orgulhoso de fazer parte da seleção nesse momento. Vai ser a segunda competição mais importante no Brasil. A primeira foi os Jogos Paralímpicos, que eu participei no quintal de casa, no Rio de Janeiro. Dessa vez será aqui em São Paulo, mas a expectativa é tão grande quanto foi lá na Rio 2016. Espero que a torcida venha prestigiar e lote nosso ginásio, porque eu tenho certeza que será um grande espetáculo”, comentou o carioca Gilson Wirzma Junior, um dos atletas mais experientes do elenco brasileiro.

Para o técnico Benoit Labrecque,jogar diante dos amigos e familiares eleva a pressão sobre os atletas brasileiros, mas eles estão preparados para mostrarem um bom desempenho jogando em casa.

“Acho que os jogadores estão prontos. Eles gostam desse tipo de pressão e é bom ser empurrado pela família. Queremos dar de volta à torcida um pouco do carinho que vamos receber”, disse o comandante.

O Brasil está no Grupo B da competição, ao lado de Peru, Estados Unidos e Argentina. A estreia na competição acontece nesta sexta-feira, às 16h, diante do time peruano.

Confira os grupos da Copa América:

Grupo A

Canadá
Colômbia

Chile
Paraguai

Grupo B
Estados Unidos
Brasil

Argentina
Peru

Serviço:

Copa América 2025 de Rugby em Cadeira de Rodas

Data: 08 a 16 de junho

Jogos: 11 a 15 de junho
Local: Centro de Treinamento Paralímpico Brasileiro

Endereço: Rodovia dos Imigrantes km 11,5, Vila Guarani – São Paulo (SP)

Entrada: Gratuita (Acesso pelo Portão 1)
Transmissão: Youtube ABRC Rugby (Português) e Youtube World Wheelchair Rugby (Inglês)

Assessoria de Comunicação da ABRC – Associação Brasileira de Rugby em Cadeira de Rodas (comunicacao@rugbiabrc.org.br)

O Rugby em Cadeira de Rodas conta o apoio da Coloplast e Comitê Paralímpico Brasileiro e patrocínio das Loterias Caixa.