Com vitória sobre o Canadá, Brasil conquista o bronze em torneio na Austrália

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Uma competição para ficar guardada na memória. É com este sentimento e com a medalha de bronze no peito que a Seleção Brasileira de Rugby em Cadeira de Rodas se despede do 2025 Santos Wheelchair Rugby World Challenge, realizado em Adelaide, na Austrália.

As Seleções do Canadá e Brasil em momento de respeito ao Hino Nacional antes da disputa pelo bronze. Foto Joep Buijs

Depois de atravessar o planeta, em uma viagem de mais de 30 horas, e de enfrentar algumas das melhores seleções do mundo, a equipe brasileira encerrou a campanha em solo australiano na madrugada de domingo (01), com uma histórica vitória sobre o Canadá, por 60 a 48. O triunfo no Netball SA Stadium valeu a terceira colocação na competição e um lugar no pódio ao lado da campeã Holanda e da vice Austrália.

Na primeira fase do torneio, o Brasil estreou na madrugada de quinta-feira (29), com vitória diante do Canadá por 58 a 53, registrando a primeira vitória brasileira contra os canadenses na história. Um resultado muito celebrado por toda a equipe.

Ainda com a euforia da histórica vitória anterior, a seleção não sustentou o nível de concentração e vieram duas derrotas consecutivas. A primeira contra a Holanda, por 52 a 48, e a segunda diante da Nova Zelândia, por 57 a 37.

“Começamos bem contra o Canadá, onde os jogadores conseguiram estabelecer seu jogo. Cometemos alguns erros, mas finalmente vencemos o Canadá pela primeira vez. A vitória foi tão impressionante que até esquecemos que o torneio não tinha acabado, pois aquela vitória pareceu uma final”, explicou o técnico Benoit Labrecque.

Com uma vitória em três jogos realizados até então, o Brasil teria pela frente a Alemanha, equipe que havia vencido o Brasil no Torneio Qualificatório Paralímpico e acabou com as chances da Seleção Brasileira disputar os Jogos de Paris 2024. O troco veio, com um triunfo apertado de 63 a 58. Fechando a primeira fase, o Brasil fez um jogo parelho contra a Austrália, mas acabou superado pelos donos da casa por 59 a 52.

O resultado empurrou o Brasil para a disputa da medalha de bronze, num reencontro contra o Canadá. E mais uma vez o Brasil mostrou sua força.

“Esperávamos um jogo difícil deles, mas começamos a partida como leões e simplesmente os destruímos no primeiro quarto e nunca olhamos para trás, com uma vitória confortável por 12 pontos”, celebrou Benoit.

A Seleção Brasileira agora volta suas atenções para a Copa América, que será realizada de 08 a 16 de julho, em São Paulo. Antes disso os atletas ainda se reúnem para um período de preparação entre os dias 22 e 27 de junho, no Centro de Treinamento Paralímpico.

“Conseguimos as primeiras vitórias da história do Brasil contra o Canadá aqui na Austrália, o que traz muita esperança com relação à Copa América, onde vamos ter que enfrentá-los novamente. Agora temos mais uma semana de treino para que a gente consiga finalizar esse ciclo até julho. A nossa expectativa é melhorar cada vez mais para tentar buscar, quem sabe, uma final na Copa América”, comentou José Higino, Presidente da ABRC.

Delegação Brasileira com a medalha de bronze. Divulgação/ABRC

Experiência única para os brasileiros

Além dos 12 atletas convocados por Benoit Labrecque para a Seleção, a delegação brasileira teve outros dois integrantes que foram convidados pela organização do evento para a disputa do campeonato nacional australiano, que aconteceu simultaneamente ao World Challenge, ambos sediados no Netball SA Stadium.

Weberson da Cruz Rodrigues e Rodolfo Polidoro atuaram por clubes no Campeonato Australiano como parte de uma iniciativa de desenvolvimento de atletas da federação australiana, que permite a participação de jogadores estrangeiros convidados na competição local.

Weberson atuou em uma partida pela equipe Victoria Protect Thunder, time da Divisão 1 australiana, e nas demais partidas integrou a equipe ACT Buccaneers, time da Divisão 2. Já Rodolfo atuou pela equipe West Coast Enforcers, da Divisão 1.

“Fui bem recebido e recepcionado e também aprendi muito. Foi uma oportunidade que abracei com força, me diverti e vi que a comunicação o tempo todo é crucial. Me entrosei facilmente e fui muito elogiado, tanto pelo time quanto pelo técnico deles e também pelo Benoit”, contou Rodolfo. “O capitão do time Enforcers falou no final que eu toco cadeira como animal e não desisto nunca”, recordou.